En 2013 una startup de Israel anunció un proyecto para ayudar a mejorar la calidad de vida de los invidentes: hablamos de Orcam, una cámara inteligente que se adapta a cualquier tipo de gafas, que lleva la ayuda para leer a las personas ciegas a cualquier entorno. El planteamiento de Orcam era el de utilizar la tecnología de reconocimiento facial y de textos y adaptar su usabilidad a las necesidades de los invidentes.
Usando la tecnología de reconocimiento de textos aplicada a lo que capta la cámara que va acoplada en las gafas, Orcam "habla" con el invidente para leerle al oído el texto gracias a que incorpora un altavoz.
Adicionalmente Orcam puede almacenar y ayudar a identificar rostros, para que aquellos con dificultades visuales puedan reconocer a través de sus gafas a una persona conocida cuando se encuentren con ella. Suma también identificación de algunos objetos para casos de usos como el de poder hacer la compra.
Por si esto fuera poco, OrCam también es capaz de ayudar a las personas ciegas a saber cuándo un semáforo ha cambiado de color, o si está pasando un automóvil cerca a la calle que quieren cruzar. El objetivo de este dispositivo es hacer más fácil el día a día de las personas invidentes o con problemas asociados a la falta de visión.
Desde hace tres años, varias organizaciones han puesto a prueba la tecnología de Orcam para confirmar si realmente funciona. Este es el caso de la Academia Americana de Oftalmología, que en un nuevo estudio pudo determinar que los pacientes con deficiencias visuales que utilizan este tipo de dispositivos, pueden mejorar considerablemente su productividad. Incluso, las personas que han utilizado la cámara fabricada por Orcam han podido triplicar su exactitud en varias actividades diarias que implican la lectura.
Otras tecnologías desarrolladas para ayudar a invidentes
Desde luego Orcam no es el único dispositivo desarrollado para ayudar a los invidentes. Recordemos que hace unos meses Toyota presentó un proyecto llamado BLAID, que tiene como objetivo ayudar a los ciegos a poder moverse por el mundo con más facilidad.
Este wearable tiene un diseño con la forma de un collar abierto, que descansa sobre el cuello y los hombros del invidente, para ayudarlo a identificar ascensores, escaleras o puertas. El dispositivo integra una serie de sensores y cámaras que aportan más información para que los ciegos se muevan mejor con estas ayudas adicionales.
Podemos sumar el proyecto de Facebook que permite "leerle" las fotos a los ciegos o el espectacular prototipo de gafas de Microsoft que va muy en la línea de OrCam.
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