El sábado 13 de enero los habitantes de Hawaii recibieron un mensaje de emergencias aterrador en sus móviles. "AMENAZA DE MISILES BALÍSTICOS LLEGANDO A HAWAII. BUSQUEN REFUGIO INMEDIATO. ESTO NO ES UN SIMULACRO".
El problema es que el mensaje sí formaba parte de un simulacro, y un error humano al operar con una prueba del sistema de emergencias causó el pánico entre la población, que durante 38 minutos creyó en efecto que habría un ataque con misiles a este archipilélago.
La causa, un error humano
En una conferencia de prensa el mismo sábado tras el incidente, el gobernador de Hawaii, David Ige, explicó que todo había sido un desafortunado error. El llamado Hawaii Emergency Management Agency (HI-EMA) es el sistema que permite enviar mensajes de emergencia a la población, y uno de los operadores envió un mensaje que pretendía ser una prueba y acabó mandándose a todos los ciudadanos de este estado de los Estados Unidos.
El problema fue que el empleado configuró el mensaje como un "suceso" en lugar de una "prueba" en el software que envía las notificaciones. Lo curioso es que el HI-EMA no dispone de forma automatizada para cancelar el envío de esos mensajes, y se tuvo que enviar uno manualmente, lo que causó un retraso a la hora de corregir esa notificación inicial.
No sirvió de mucho que tanto en Twitter como en Facebook se aclarara el incidente de forma casi inmediata: la falta de una corrección rápida al sistema original hizo que hubiera confusión sobre qué era verdad y qué no en esa alerta. A esto se sumaron los rumores sobre que ese ataque procedía de Corea del Norte, sobre todo tras el anuncio de la nueva capacidad de ataque de los misiles balísticos Hwasong-15 de este país.
Para solucionar futuros problemas, se ha implantado un sistema que hace necesario que dos personas autoricen el mensaje de emergencia por alerta de misiles, y también se creó una forma automatizada de cancelar esa alerta en caso de fallo.
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